বেইজিং সময় ২৭ সেপ্টেম্বর, এশিয়ান গেমস পুরুষ ডাবলস সেমিফাইনালে তোমোকাজু হারিমোতো/হিরোতো শিনোজুকা ৪-৩ ব্যবধানে ওয়েন রুইবো/শিয়াং পেংকে হারান। সাত গেমের স্কোর: ৯-১১, ৬-১১, ১১-৬, ১-১১, ১২-১০, ১১-৭, ১১-৪। এই ম্যাচে হারিমোতো/শিনোজুকা একসময় ১-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও টানা দুই গেম জিতে ম্যাচটিকে সপ্তম গেমের নির্ণায়ক লড়াইয়ে নিয়ে যান, এবং শেষ পর্যন্ত নির্ণায়ক গেমে জাপানি জুটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এগিয়ে থেকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন সম্পন্ন করে।
এক দিন আগে পুরুষ এককের কোয়ার্টার ফাইনালে হারিমোতো ৩-৪ ব্যবধানে ইরানের ৩৪ বছর বয়সী অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নোশাদ আলামিয়ানের কাছে হেরে যান। এটি ছিল তাঁর ক্যারিয়ারে প্রথমবার আলামিয়ানের কাছে হার (আগের তিনবারের দেখায় সবকটিতেই হারিমোতো জিতেছিলেন)। এশিয়ান গেমসের মঞ্চে এই হার ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়, কারণ হারিমোতো বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে চতুর্থ, আর আলামিয়ান ৩৪৪তম।
এরপর জাপানি সংবাদমাধ্যমগুলো হারিমোতোকে নিয়ে দল বেঁধে উপহাস শুরু করে। হারিমোতো যে সবেমাত্র জাপানের পুরুষ টেবিল টেনিস দলকে ৬০ বছরের মধ্যে প্রথম এশিয়ান গেমস শিরোপা জিততে সাহায্য করেছেন, তা পুরোপুরি উপেক্ষা করে, তিনি অঘটনের শিকার হতেই তারা তাঁর তীব্র সমালোচনা শুরু করে। ছেলেদের দলগত ইভেন্টের পর থেকেই হারিমোতোর প্রতি জনমত দ্রুত নেতিবাচক হয়ে যায়।
এই পুরুষ ডাবলস সেমিফাইনাল হারিমোতোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তিনি নিশ্চয়ই আবার নিজের ভাবমূর্তি পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু শুরুতে শিনোজুকার সঙ্গে তাঁর বোঝাপড়া ভালো ছিল না, দুজনে দ্রুতই ১-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়েন। বিশেষ করে চতুর্থ গেমে শিয়াং পেং/ওয়েন রুইবো তাঁদের ১১-১ ব্যবধানে হারান, তখন মনে হচ্ছিল হারিমোতো/শিনোজুকা ভেঙে পড়তে চলেছেন।
পঞ্চম গেমটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। হারিমোতো/শিনোজুকা একসময় ৬-৮ ও ৭-৯ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিলেন, কিন্তু হারিমোতো পরপর আক্রমণাত্মক শটে পয়েন্ট জিতে স্কোর ৯-৯ ও ১০-১০ করেন, এবং এই গেমে হারিমোতোই গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট জিতে ১২-১০ করেন। ষষ্ঠ গেমে দুই দল ৭-৬ পর্যন্ত যাওয়ার পর আবারও হারিমোতো একাই খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেন এবং জাপানি দলকে সপ্তম গেমের নির্ণায়ক লড়াইয়ে নিয়ে যান।
সপ্তম নির্ণায়ক গেমে হারিমোতো/শিনোজুকা ৪-৩ ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন, এরপর হারিমোতো পয়েন্ট জিতে ৫-৩ করে ব্যবধান বাড়ান, জাপানি জুটি ৭-৩ করে আরও এগিয়ে যায়, এবং শেষ পর্যন্ত ১১-৪ ব্যবধানে চূড়ান্ত জয় তুলে নেয়। হারিমোতো উপহার দিলেন এক অলৌকিক ম্যাচ।