বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর, ২০২৬ সালের WTA ১০০০ চায়না ওপেন ষষ্ঠ ম্যাচদিনের লড়াইয়ে ঢোকে। নারী এককের তৃতীয় রাউন্ডে ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে খেলা চীনা খেলোয়াড় ঝেং ছিনওয়েন প্রায় তিন ঘণ্টার তিন সেটের লড়াইয়ের পর ৭-৬(৩)/৪-৬/৭-৫-এ ১৮ নম্বর সিড বুজকোভাকে হারান। টানা দুই রাউন্ডে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৩০-এর সিড খেলোয়াড়কে বাদ দিয়ে ২০২৪-এর পর আবার চায়না ওপেনের শেষ ১৬-তে উঠলেন। পরের রাউন্ডে তাঁর প্রতিপক্ষ দৈত্যঘাতক চারায়েরা, যিনি দ্বিতীয় রাউন্ডে উল্টে ১ নম্বর সিড রিবাকিনাকে হারিয়েছেন।
প্রথম দুই রাউন্ডে ঝেং ছিনওয়েনের সময় লেগেছে ৫ ঘণ্টা ০৬ মিনিট, তারপর তিনি তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। এর মধ্যে গত রাউন্ডে কালিনস্কায়া নির্ধারক সেটে ০-৩ থাকা অবস্থায় মাঝপথে ম্যাচ ছাড়েন। এর আগে ইউএস ওপেনে বাছাইপর্ব থেকে লড়ে শেষ আটে ওঠার সময় যেমন দেখিয়েছিলেন, ঝেং ছিনওয়েন এখন প্রতিযোগিতামূলক অবস্থায় জোরালো ঘুরে দাঁড়ানোর পর্যায়ে।
গত সপ্তাহান্তে বুজকোভা দুটি ৬-৪-এ বুরেলকে হারান। আসরের ২১ নম্বর সিড হিসেবে তিনি এ বছর বেইজিংয়ে গত বছরের চমৎকার ফলের পুনরাবৃত্তি চান। এপ্রিল থেকে এই চেক খেলোয়াড় বেশ উঁচু মান ধরে রেখেছেন। এটা দুজনের ক্যারিয়ারের প্রথম মুখোমুখি।
প্রথম সেটে ঝেং ছিনওয়েন খুব দ্রুত ম্যাচে ঢোকেন। শুরুতেই টানা পাঁচ পয়েন্ট নেন, এবং টানা ব্রেক ও সার্ভ ধরে ২-০-এ শুরু করেন। এরপর বুজকোভা পরের দুটি সার্ভ গেমে মোট ৫টি ব্রেক পয়েন্ট সামলে কষ্টে সার্ভ বাঁচান। ৬ষ্ঠ গেমে ঝেং ছিনওয়েনের ছন্দ কিছুটা নামে। বুজকোভা সুযোগ নিয়ে ব্রেক ফেরান এবং গেমের স্কোর ১-৩ থেকে ৪-৩ করে দেন।
এরপর ম্যাচ স্বাভাবিক গতিতে চলে। দুজনেই নিজের সার্ভ গেম বাঁচান, ম্যাচ টাইব্রেকে যায়। টাইব্রেকে ঝেং ছিনওয়েন আগে প্রতিপক্ষের সার্ভ পয়েন্ট ভেঙে দেন। বুজকোভা ব্রেক ফেরালেও ঝেং ছিনওয়েন সঙ্গে সঙ্গে টানা চার পয়েন্ট নিয়ে ৭-৬(৩)-এ আগে এক সেট জিতেন।
দ্বিতীয় সেটে ঝেং ছিনওয়েনের সার্ভের অনুভূতি সাধারণ ছিল। বুজকোভা টানা ব্রেক করেন, ঝেং ছিনওয়েন ০-৩-এ শুরু করেন। গেমের বিরতিতে সামলে তিনি এক গেম ব্রেক ফেরান। ৭ম গেমে বুজকোভা আবার ঝেং ছিনওয়েনের সার্ভ গেম ভেঙে ৫-২-এ এগিয়ে যান। পিছু হটার জায়গা না থাকায় ঝেং ছিনওয়েন আগে বুজকোভার প্রথম সেট পয়েন্টের সার্ভ গেম ভাঙেন, তারপর লাভ গেমে নিজের সার্ভ গেম জিতে স্কোর ৪-৫-এ আনেন। তবে বুজকোভা দ্বিতীয় সেট পয়েন্টের সার্ভ গেমের সুযোগ নেন এবং ৬-৪-এ এক সেট ফিরিয়ে নেন।
তৃতীয় নির্ধারক সেটের আগে ঝেং ছিনওয়েন ও বুজকোভা দুজনেই খেলোয়াড়দের বিশ্রামকক্ষে গিয়ে সামলে নেন। প্রথম ১১ গেমে দুজনই নিজ নিজ সার্ভ গেমে খুব স্থির, প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ দেননি। ঝেং ছিনওয়েনের এসের সংখ্যাও ১০-এ পৌঁছেছে। এর মধ্যে ৮ম গেমে ঝেং ছিনওয়েন টানা কাটা শটে ছোট করে পয়েন্ট নেন, কিন্তু ব্রেক পয়েন্ট বের করতে পারেননি। ১১তম গেমে ৪০-০ এগিয়ে থেকে তাঁর সার্ভে সামান্য ওঠানামা হয়, তবু চাপ সামলে প্রতিপক্ষকে ব্রেক পয়েন্ট দেখতে দেননি এবং গুরুত্বপূর্ণ সার্ভ বাঁচান। পরের গেমে দ্বিতীয় ম্যাচ পয়েন্ট বের করে তিনি তা কাজে লাগান, গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক সম্পন্ন করেন, এবং ৭-৫-এ নির্ধারক সেট নিয়ে বুজকোভাকে বাদ দিয়ে নারী এককের শেষ ১৬-তে উঠে যান!
(লিউ শিইয়াও)